Análisis The Caligula Effect 2 – PS5 – La música que cura las penas

Hace unos años se lanzó al mercado el juego The Caligula Effect, un RPG de la mano de nada más y nada menos que Tadashi Satomi, guionista de los primeros juegos de Persona, concretamente Persona 1 y ambos juegos de Persona 2.

A pesar de contar con una premisa interesante y un más que evidente parecido a Persona, lo cierto es que no resultó un juego que alcanzara una repercusión muy notable a causa de una ejecución que tenía muchos aspectos mejorables.  

El juego que ahora nos ocupa es su secuela, The Caligula Effect 2, el cual ha sabido limar muchas de las asperezas de ese primer título y plantear una nueva historia que, aunque parte de la base de la anterior, se puede disfrutar perfectamente sin tener conocimientos previos. De hecho, os recomendaríamos iniciaros en esta franquicia por esta entrega.

Fuera arrepentimientos

The Caligula Effect se trata de una saga de RPG de temática estudiantil que gira en torno a un mundo en el que la ciudadanía se halla atrapada por acción de una idol virtual (denominada “virtuadoll” en el juego). Concretamente, en The Caligula Effect 2, nuestro protagonista, avatar silencioso, se encontrará en Redo, un mundo en el que no hay espacio para la tristeza, construido por la virtuadoll Regret. Y no sería una idol virtual si no hiciera lo que mejor sabe: cantar.

Las canciones de Regret y los músicos Obbligato a su servicio son las que liberan de pesares a los ciudadanos de Redo, a base de una lavadura de cerebro de la que nadie parece ser consciente… ¡a excepción de nuestros héroes!

El protagonista encontrará aliados en Redo con los que fundará el Go-Home Club (asumamos que la originalidad no es su fuerte) para volver a la realidad, aunque eso implique hacer frente a sus arrepentimientos.

El argumento es interesante sin ninguna duda, planteado y desarrollado de una forma que engancha. A lo largo de la aventura descubriremos que no todo es lo que parece, incluso en lo que respecta a los compañeros que luchan a nuestro lado, y seremos testigos de giros de guion bien ejecutados.

Aunque es una secuela directa que referencia los eventos de la primera entrega, el juego nos lleva de la mano para que entendamos todo aquello que necesitamos saber. En ningún momento me he sentido perdida en ese sentido. En todo caso, si el universo de The Caligula Effect os cala y queréis saber más, una gran alternativa al primer título es su anime, el cual se trata de una adaptación muy fehaciente y disfrutable.

Whatsapp está que arde

El elenco protagonista cuenta con personajes de todo tipo, a cual más excéntrico que el anterior. En general, son carismáticos y se les acaba pillando cariño.

Aunque inicialmente pueden parecer muy planos, tendremos opción de establecer vínculos sociales para conocerlos mejor, como buen Persona-like. Llegará un momento en el que la relación se estreche y ahondemos en los más profundo de su corazón, con todo lo que ello conlleva… Hay secretos muy oscuros y perturbadores. Dependerá de nosotros si queremos descubrirlos.

Llega a ser sorprendente porque se tratan conceptos complejos como la identidad de género, algo muy poco común en juegos de esta índole. El único problema es que a veces el vínculo se nos puede romper si damos una respuesta que no les guste, al más puro estilo Persona 3. Justo por esto he recordado lo poco que me gustaba aquella mecánica que, por algún motivo, The Caligula Effect 2 ha querido recuperar.

Y no solo tendremos estos vínculos sociales, sino que el juego cuenta con un sistema abrumador de relaciones interpersonales, denominado Causality Link. Literalmente, hay cientos de NPC que podremos conocer, cada uno con su perfil, historia y motivaciones. Estos personajes se relacionan entre sí, de manera que se teje una red de contactos, con subtramas que a su vez afectan a otras tramas.

No deben de existir muchos juegos con un árbol de relaciones tan enorme y complejo.

Muchos de los personajes ofrecen misiones secundarias, y cumplirlas puede ser requisito para acceder a otras tramas. Para superar algunas, será preciso equipar a nuestro protagonista con algún tipo de habilidad específica, lo que vuelve aún más complejo el sistema.

Al final, muchas de estas misiones y relaciones las completaréis simplemente jugando, pero si hablamos de hacer el Causality Link al 100%, necesitaréis muchas horas.

El poder de la catarsis

En la historia, los protagonistas sufren una especie de “despertar”, el efecto Catarsis, cuando son conscientes de que están viviendo en un mundo falso, y es en ese momento que desarrollan poderes que les ayudan a hacer frente a los enemigos en las batallas. Los enemigos principales se denominan Digiheads, y no son más que otros habitantes de Redo que han sido consumidos por la insistente música de Regret y su séquito. No tienen problemas en destruir a aquellos que se oponen a los designios de su virtuadoll favorita.

La puesta en escena al iniciarse los combates es llamativa, con un círculo de color que varía según si hemos atacado primero al enemigo o si por el contrario nos han atacado por sorpresa.

El sistema de batalla es bastante especial, ya que es una evolución del sistema de turnos tradicional: tras asignar órdenes al protagonista y sus compañeros, podremos ver durante unos segundos cómo se desarrollará la acción. Esto nos ayudará a replantearnos la decisión en caso de que veamos que ese ataque que parecía tan espectacular nos lleva a un fracaso estrepitoso o que encontremos alguna forma alternativa de esquivar o bloquear la ofensiva.

Es un aspecto original que lo desmarca de otros RPG. Tampoco hace especialmente tediosas las batallas, porque siempre se puede saltar esa animación en caso de que no deseemos ver lo que ocurre.

En general, no es un juego difícil, y si solo os interesa la historia, jugar en fácil siempre es una posibilidad. En las batallas contra los jefes, este sistema de “premonición” es de especial utilidad, porque es cuando pueden presentarse picos de dificultad más remarcados.

Cada personaje tiene habilidades variadas, basadas en el tipo de arma en la que se especializa, y hay sinergias entre ellos, de manera que pueden encadenarse ataques, infligir críticos y realizar combos más espectaculares. El inconveniente es que, como la gran parte del tiempo nos enfrentaremos a enemigos simples en las mazmorras, llegará un momento en el que iremos avanzando sin reparar demasiado en estas ideas.

El equipamiento tiene bastante profundidad, ya que podremos equipar una serie de accesorios que aumentarán las estadísticas de nuestro personaje, además de concederle habilidades.

Tócala otra vez, Regret

Si algo tiene destacable The Caligula Effect 2 es su música, que además está integrada de forma brillante tanto en el mensaje del título como en su jugabilidad. Si una idol virtual y sus músicos se encargan de comerle la cabeza a la gente a base de canciones insistentes y machaconas, eso es justo lo que experimentaremos a lo largo de todo el juego.

Cada mazmorra tiene un temazo propio compuesto por el malo de turno. Fuera de las batallas solo oiremos la versión instrumental, hasta que nos topemos con algún enemigo, que será cuando la canción explote en todo su esplendor y escuchemos la versión cantada. Los jefes gozan de una versión remix del tema de su mazmorra, lo que da lugar a una banda sonora que seguirá resonando durante mucho tiempo en vuestra cabeza. Por eso Regret es tan buena en lo suyo.

Y el poder de la música no acaba ahí, porque a nuestro protagonista le acompaña la virtuadoll que está tratando de salvar el mundo, y ojo a esto: es capaz de apropiarse de las canciones de sus enemigos para usarlas en su contra. Esto quiere decir que cada canción tiene la versión de “los malos” y la versión de “los buenos”. No miento si digo que solo por esta idea, el juego merecería un 10 sólido. Las canciones de nuestra idol pueden aumentar el ataque, defensa y aplicar otro tipo de efectos en beneficio propio.

Sin embargo, es cierto que escuchar la misma canción durante varias horas seguidas mientras exploramos la mazmorra puede cansar un poco, pero si lo miramos desde el punto de vista de que el enemigo está intentando controlarnos mediante la música, tiene explicación que acabe siendo así.

Elementos por pulir

Los modelos en 3D de los personajes y sus animaciones son algo acartonados, un aspecto que contrasta con las maravillosas ilustraciones en 2D. Se trata de un caso parecido al de Monark o Eternights.

Aunque al final del día nos vamos a nuestra casa a descansar y da la sensación de que existe una cierta progresión de días, no es un sistema estricto como el calendario en la saga Persona.

Tras las visitas a las mazmorras tendremos tiempo para explorar los escenarios a nuestro antojo, como una plaza central en la que hacer compras, y visitar localizaciones que hayamos desbloqueado en el mapa, un aspecto que sí recuerda a Persona.

El problema es que las mazmorras tienen un diseño muy simple, aunque funcional. Tienen la duración precisa para que no caigamos en el aburrimiento durante su exploración. La variedad de lugares es resaltable, ya que también cuenta con sitios tan pintorescos como un planetario y un jardín botánico, además de la extensa escuela.

Desgraciadamente, este título no se encuentra disponible en castellano, por lo que necesitaremos conocimiento de inglés para disfrutarlo. Es un juego de bastante texto y cuenta con expresiones relativamente complejas, así que no sería suficiente con un nivel muy básico.

El juego se extiende hasta unas 40 horas de duración, que pueden ser muchas más de querer completar todo el contenido secundario del Causality Link.

Conclusiones The Caligula Effect 2

The Caligula Effect 2 es un juego muy disfrutable que no requiere conocimientos previos de la entrega anterior.

Lo cierto es que, a pesar de sus defectos, estos quedan ensombrecidos por una banda sonora absolutamente espectacular y una historia interesante con personajes carismáticos, además de por un sistema de combate dinámico y satisfactorio.

Sus parecidos con Persona son evidentes, pero tiene la suficiente personalidad y encanto como para destacar por méritos propios. Es una franquicia que podría llegar mucho más lejos si terminara de pulir los aspectos necesarios.

El «efecto calígula» hace referencia en psicología a querer ver y hacer cosas prohibidas. Por suerte, nada te prohíbe adentrarte en Redo por el momento, así que, si eres amante de los JRPG, te recomendamos que le des una oportunidad a The Caligula Effect 2.

Hemos analizado The Caligula Effect 2 en su versión para PS5 gracias a una clave proporcionada por NIS America.

The Caligula Effect 2 está disponible en PS4, PS5, Nintendo Switch y Steam.

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